北京时间5月25日消息，据国外媒体报道，英国国家气象局（Met Office）上周四（5月21日）正式启用了该国运算能力最为强大的超级计算机，其造价为3300万英镑（约合5250万美元），运算能力比10万台个人计算机的总和还要强大。

该超级计算机制造商为IBM，每秒可进行1千万亿次浮点运算（Petaflop），已位于全球20大超级计算机之列。英国国家气象局启用该机器的目的是：加强天气预报的准确性。由于英国属于岛国，天气变化较为异常，因此该国政府一直希望能够提高天气预报的精确度。

据悉，仅摆放这台超级计算机，就占去了英国国家气象局办公大楼中的两个大厅，占地面积相当于一个足球场。该超级计算机完全启用后，将消耗1.2兆瓦的电量——相当于英国一个小镇的用电量。正因为如此，英国一些环保组织称，这台超级计算机不利于环境保护。

英国国家气象局称，这台超级计算机于上周启用后，要到2011年才能使其运算能力达到峰值；即使该机器处理能力达到峰值后，也不能完全保证该国短期天气预报（连续前后每天）的准确性，但却能大幅增强预测英国及全球长期气候走向的准确性，并提高预测洪灾、台风等恶劣天气的精确度。

准确性提高

英国国家气象局首席技术官史蒂夫·福尔曼（Steve Foreman）对此表示：“利用这台超级计算机，我们可作出有史以来最为准确的天气预报。今后英国公众将能够明显感受到这一点。它不但可帮助我们提高短期天气预报的准确性，而且有利于提高长期气候走向预测的精确度。虽然我们还无法做到天气预报百分之百准确，但这台机器将使我们预测准确性大为提高。”

英国气象局局长约翰·赫斯特（John Hirst）也表示：“受全球天气变暧等因素影响，更准确预测各种恶劣天气，已成为全球气象学家必须解决的重大问题。英国国家气象局启用最新的超级计算机，就是为解决该问题而迈出的重大步伐。”

全球超级计算机的处理速度仍在向前发展。目前全球运算速度最快的超级计算机名为“Sequoia”，其运算速度可达每秒进行20千万亿次浮点运算，它安装在美国加州劳伦斯·利弗莫尔（Lawrence Livermore）国家实验室。Sequoia目前仍处于安装过程当中，该机器正式启用后，将用于模拟美国军方进行的各种核实验活动。